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FamilySearch.org上一份家譜的螢幕擷取畫面。圖片來源：李耀明2021 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.張沛沛（音譯）只有四代的家譜樹，但她知道她有親戚住在中國大陸，而且有一本很厚的家譜——即記載家族人物的簿冊——可以幫助她追溯她的祖先，但是她的父親已經過世，她也沒有親戚的聯絡資料。
多年來，沛沛嘗試在FamilySearch中尋找她祖先的家谱。最近，她發現了一個新功能，讓她能夠按姓氏和地點來搜尋。
沛沛用祖先字輩來搜尋，按此找到她的父親、祖父和曾祖父的名字。她一頁一頁地翻閱了許多紀錄簿冊。兩天後，她偶然發現了她的家譜。
沛沛回憶道：「我心中的喜悅難以形容，這真是無價之寶。」。住在台灣的沛沛，將她的經歷向FamilySearch轉述。
沛沛說，她打算用她的家譜來填寫祖先的資料，這樣她就可以執行祖先的聖殿教儀了。
FamilySearch的中文體驗經理李耀明（Eric Leach）將家譜形容為中國族譜研究的「金礦」。他說，FamilySearch擁有世界上最大的線上家譜收藏，並且正在努力使其更易於存取。
李耀明說：「今天，很多人都在尋找他們的家譜，但他們不知道在哪裡可以找到。但是當他們找到時，他們並非只找到一個人或一份記錄，他們找到了頭等大獎——是數以千計的名字——而且不僅僅是名字，還有故事。」
家譜是什麼？
家譜是由中國氏族保存的紀錄，可追溯到數千年前的多代家族。李耀明說：「中國姓氏的概念是，每個有著相同姓氏的人，都來自一個共同的祖先。」
家譜可能包含數以萬計的名字，跨越許多卷本。家譜通常以第一位祖先的記載開始——他是誰、他住在哪裡、他做了什麼——然後繼續記載他的子女、孫子女、曾孫子女等等。
該紀錄還可能包括家族傳承下來的教導、價值觀和理念。
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FamilySearch.org上的一份家譜的螢幕擷取畫面。圖片來源：FamilySearch.org螢幕擷取畫面2021 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.
在西方文化中，家譜的概念通常從最底層開始，從父母兩人到四位祖父母，再到八位曾祖父母等等。李耀明說：「這是一個關於許多家庭的故事，許多不同姓氏的人走在一起，成就了現在的我。」
然而，中國的家庭觀念從一位共同的祖先開始，以一個姓氏為分支。在美國的一位姓Smith的人，並非與每一位姓Smith的人都有親戚關係，但中國的一位張氏，與其他姓張的人，則屬於同一個氏族。
FamilySearch亞太區營銷經理Mitch Wasden表示，即使對於那些沒有中國血統的人來說，在家譜中蘊藏的豐富家族資料文獻，也能鼓舞人心。
「這就是中國人對家庭的愛——我們怎樣才能把這種愛注入我們的文化，真正地向祖先學習，讓我們把過去發生過的美好事情傳承下去？」
尋找家譜
FamilySearch自1978年以來，一直在中國大陸收集家譜圖片，目前已有超過65,000份——李耀明表示，希望在未來五年內，將這數目加倍。
FamilySearch與上海圖書館、中國國家圖書館和在中國國內的其他圖書館合作，正在收集更多家譜，以幫助有中國血統的人拼湊他們的家譜。
FamilySearch上的家譜搜尋最近更新，允許使用者以簡體字或繁體字，按姓氏和地點搜尋。只有當使用者的語言設定為中文，或者他們正在搜索中國的某個地方時，家譜搜尋才有效。
李耀明說：「這是即將到來的許多改進中的第一個，我們正在進行一個項目，使中文紀錄更易於搜尋和存取，並改善FamilySearch的整體體驗。這僅僅是開始而已。」
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FamilySearch.org上的家譜搜尋的螢幕擷取畫面，資料來自中國福建的祖堂。圖片來源：李耀明2021 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.
今年晚些時候，使用者還可以按派字歌進行搜尋——派字歌是一種獨特的字輩排列次序，可以幫助辨別一個家族的分支的關聯程度。
如要開始搜尋中國家譜，請造訪「瀏覽歷史影像」頁面，並在地點欄位中輸入「中國」。有關使用家譜搜尋的逐步說明，請按此處。
有中國血統但不會讀寫中文的人，可以在FamilySearch社群的「中國家譜研究群組」中尋求協助，在那裡預約與中國家譜研究專家的線上諮詢。