我們遺憾宣布,耶穌基督後期聖徒教會總會會長羅素·納爾遜於山區日光時間今日晚上10時在鹽湖城自宅安祥辭世,享壽101歲。納爾遜會長是教會歷史中最年長的總會會長。
納爾遜會長1984年4月7日蒙召擔任使徒,於2018年1月14日成為教會的領袖。他作為先知的任期將因以下事項永遠為人所銘記:全球施助(他造訪了32個國家和美國領土)、增加聖殿興建(他宣布了200座新聖殿)以及深遠的改變。自2018年4月總會大會接受支持成為最資深的使徒後,納爾遜會長頻繁作出調整,幫助聖徒更像耶穌基督那樣去施助,同時也更強調世界的救主是本教會所作一切事情的核心。本訃聞的後半部分將提供他作為總會會長的詳細旅程記錄,以及他所實施的眾多變更。
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Temple Square is always beautiful in the springtime. Gardeners work to prepare the ground for General Conference. © 2012 Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved. | 1 / 2 |
納爾遜會長在從事全部時間的教會服務前,是一位深受世人敬重和尊崇的心臟外科醫生。他在1955年進行了猶他州的首次開心手術。他曾任血管外科學會(Society for Vascular Surgery)會長、美國胸腔外科委員會(American Board of Thoracic Surgery)理事、美國心臟協會心血管外科議會(Council on Cardiovascular Surgery for the American Heart Association)主席,以及猶他州立醫學協會(Utah State Medical Association)的理事長。他曾為醫學教科書和其他出版品撰寫過許多章節,也曾於美國各地及其他國家的許多組織中授課和進行學術訪問。他精通11種語言。
與納爾遜會長在1984年同日蒙召到十二使徒定額組服務,並在總會會長團擔任納爾遜會長第一諮理的達林·鄔克司會長說:「所有曾經與羅素·納爾遜共事的人,以及他曾經教導和有往來的人,都欽佩他這樣成就斐然的人竟是如此謙遜,而〔我們〕都對他的溫文儒雅稱讚有加。他就是個這麼溫和親切的人,總是讓人想與他交往。人們將永遠懷念他這樣的風範。」
納爾遜會長辭世時,身後留下了妻子溫蒂、10位子女中的八位、57位孫子女,及167位曾孫子女。
就像新約時代的使徒,後期聖徒的使徒蒙召喚擔任耶穌基督的特別證人。納爾遜會長是15位使徒中的一位,協助督導這個目前超過1,700萬名成員的全球性教會的成長與發展。
繼任者預計要等到納爾遜會長的喪禮結束後(細節待定),才會由本教會的十二使徒定額組正式揀選。
一位將醫學和信仰融合的「親愛的醫生」

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羅素·納爾遜向一位護理師講解手術的過程。2020 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.一位世界知名的心臟外科醫生成為使徒可能讓人出乎意料,而納爾遜會長蒙召在教會終身服務前便是如此。但無論在哪個時代,耶穌基督的門徒醫治人們的心臟和心靈,其實並不罕見。新約的作者路加是位享負盛名的醫生——事實上,與他一同四處傳教的使徒保羅稱他為「親愛的醫生」(歌羅西書4:14)。
身為一名醫生,納爾遜會長最著名的成就或許是,他開發了一台體積足夠細小、可在手術室內使用的人工心肺機。這項成就在他第一任妻子丹澤爾的寶貴支持和鼓勵下實現,增強了他對於生命這項恩賜的感激之情。他說:「我認為對於神最偉大的創造——人的身體的理解,外科醫生有著獨特的視角。身體的每個部分都鼓舞我更有信心。」
納爾遜會長對於生命的那份崇敬,使他以靈性之眼來看待醫學。不論在手術室內還是手術室外,教義和聖約中的這段經文都猶如北極星一般指引著他:「當我們從神那裡獲得任何祝福時,那是由於我們服從了那祝福所根據的律法」(教義和聖約130:21)。
納爾遜會長說:「換句話說,你不能希望得到祝福;你得為祝福而努力,使之成為可能。我經常教導與我共事的團隊:這位病患一直祈求手術能成功,而且他全家人都在祈求手術能成功。如果稍有差池,所有這些禱告都將付諸東流,所以你們必須完美地完成你們的工作,如此,這位病人才有可能獲得他們所尋求的祝福。」
他待在醫學院的日子,一直延續至他婚姻生活展開的前12年。他22歲從猶他大學醫學院畢業後,開始在明尼蘇達州和麻薩諸塞州進行實習,並於其後幾年居於該地;他在華盛頓特區和海外完成了兩年的兵役後,在明尼蘇達大學取得博士學位。他對研究工作孜孜不倦的追求,最終引領他展開心肺機的創新開發。之後,他擔任過猶他大學外科研究教授、胸腔外科住院醫師主任,以及鹽湖城的後期聖徒醫院胸腔外科部門理事長。

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1982年的羅素·納爾遜。他在1984年被召喚為使徒之前,早已是世界知名的心臟外科醫師多年。2020 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.納爾遜會長在1955年進行了猶他州的首次開心手術,並在他的整個職業生涯中完成了7,000多次手術。他最值得一提的手術之一是在1972年,當納爾遜會長受邀為教會當時的資深使徒賓塞·甘進行一次高風險手術時,他對醫學和信仰的熱愛於此連結成一個完整的環。納爾遜會長擔任教會總會主日學會長時,仍繼續他心臟外科醫生的工作。在進行一次手術前,他接受了一項聖職祝福,而他相信這影響了那次手術的結果。
他說:「就像一位音樂家毫無錯誤地彈畢一首鋼琴協奏曲,或是一位棒球投手投出九局無誤球,那次歷時甚長且複雜的手術,也是毫無差錯地完成。接近手術的尾聲,當他的心臟有力地跳動起來時,我就知道他會活下來。當我們縫合他的胸腔時,我有種感覺,此人將會成為教會的總會會長。」
賓塞·甘後來確實成為了教會的總會會長,並又活了13年。
鄔克司會長說:「對於總會持有權柄人員所出現的健康問題,〔納爾遜會長〕從他所受的醫學訓練中得出很好的見解,而他給予我們的非凡見解,告訴了我們某項診斷意味著什麼、其發展趨勢為何,以及該項診斷的實際意義。」
與丹澤爾的生活
無論面前的任務為何,納爾遜會長總是追求做到最好。小時候,最先引起他的注意是表演藝術,而非醫術。他在猶他大學一年級時,曾在一個獲獎的四重唱組合中擔任男高音,並在一齣音樂劇中出演主角。事實上,他對音樂的熱愛最終引領他找到了他一生的摯愛。

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1945年,納爾遜會長與他的第一任妻子丹澤爾。2020 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.他記得,在為一次即將上演的戲劇排練時,他聽到一位女高音在台上唱歌。納爾遜會長回憶道:「她很令人驚艷,她的聲音猶如天籟,然後我問:『那是誰?』音樂指揮回答說:『那是丹澤爾·懷特。她就是在這場表演中和你一同演唱的那位。』」納爾遜會長說:「從那一刻起,我們就再也沒有和其他人約會過。」
音樂成為了他們共同生活的主旋律。自從納爾遜夫婦在婚姻生活的早期,用不到100美元買了一台二手鋼琴後,他們家的樂聲就從未停歇。在當醫生的那段日子,納爾遜會長會早起彈琴和研讀經文。他說,兩者的結合為他們家帶來了靈性的影響力。
正如許多年輕夫妻一樣,納爾遜一家共同努力維持生計,而這並不總是容易的。納爾遜會長記得,在他們有四個孩子的時候,有一天晚上,當他和妻子在波士頓的街頭漫步時,她把鼻子貼在一間家具店的玻璃窗上問道:「親愛的,你覺得終有一天我們能買得起一座檯燈嗎?」納爾遜會長說,正是在這些時刻,他們記起馬太福音6:33當中的經文:「你們要先求他的國和他的義,這些東西都要加給你們了。」
納爾遜夫婦有十個孩子,包括九個女兒和一個兒子,而排行第三的格洛里亞·納爾遜·伊里翁回憶道:「我覺得他們是個很好的團隊,他們彼此照顧得很好,而且對彼此的愛也十分穩固。當我父親下班回家、或是進家門後,他會做的第一件事情就是去找我母親,以擁抱和親吻來迎接她。……他向我們展現出,一個父親能為兒女所做的最重要的事,就是去愛他們的母親。」

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1982年,納爾遜家庭。2020 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.丹澤爾是納爾遜家的核心。納爾遜會長說:「她陪伴著我,給了我十個可愛的孩子;身為妻子,她以各種無形的美好方式幫助了我這個丈夫努力出人頭地、學會無私。」
納爾遜夫婦的孩子從最年長到最年幼依次是(括號內為配偶的名字)瑪莎·沃克曼(理查德·沃克曼),溫蒂·麥克斯菲爾德(2019年辭世,與諾曼·麥克斯菲爾德結婚),格洛里亞·伊里翁(理查德·伊里翁),布倫達·邁爾斯(理查德·邁爾斯),西爾維亞·韋伯斯特(大衛·韋伯斯特),埃米莉·威特沃(1995年辭世,與布拉德利·威特沃結婚),洛里·馬什(理查德·馬什),羅莎莉·林伍德(麥可·林伍德),瑪喬麗·洛德(布拉德利·洛德)以及小羅素·納爾遜(布里特妮)。
納爾遜會長負責的部分,就是在醫院和教會繁忙的日程中抽空和孩子們相處。他需要經常出差,且常常會帶一位家庭成員和他同去。他視這些與孩子們共度的時光為明智的投資。他說:「那些出差的旅程讓我有機會聆聽他們的問題、他們的抱負,或只是彼此交談,互相分享想法和經驗。」其他活動也幫助家庭成員之間保持親密,像是經文研讀、一天兩次的家庭祈禱和每週一次的家人家庭晚會。
伊里翁說:「隨著家庭漸漸成長,他堅持要參與每一個重要的里程碑。他參加了每個孩子的命名祝福、洗禮會、聖職按立、傳教士歡送會[和]婚禮。」
與溫蒂·沃森結婚
納爾遜會長熱切地相信,幸福人生的秘訣不在於你擁有什麼,而是在於你所擁有關於神的知識。他說,人們「必須知道神活著。他們必須知道神為他們預備了一個計畫。如果他們跟從這計畫,即使生活中的困難會帶來悲傷、挑戰、有時是痛楚、憂傷,他們仍將找到快樂。如果他們對祂有信心並將自己和祂連結起來,那他們就會找到力量去承受生命中的試煉。他們會在這個過程中找到極大的喜樂。」
當他摯愛的丹澤爾於2005年2月意外去世時,他靈性的決心受到了試煉。如果非要說有什麼結果不可,那就是她的離世增強了他的信心和對家庭的責任。
在2006年4月的總會大會中,羅素·納爾遜會長談到鞏固婚姻的必要性。
他說:「人類的一切關係中,最有可能帶來幸福的,莫過於婚姻了。但有些夫妻卻沒有充分發揮他們的潛能,任由自己的戀情生鏽,把另一半視為理所當然,讓其他的興趣或疏忽的雲霧模糊了視線,以致看不到他們婚姻的真正願景。其實只要更細心地呵護滋養,婚姻就會更幸福。」
在那次總會大會後不久,納爾遜會長便與溫蒂·沃森結婚。出生於加拿大的納爾遜姊妹婚前曾擔任婚姻與家庭治療教授長達25年,而其中最後13年是在楊百翰大學任教。

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2019年11月20日星期三,羅素·納爾遜與他的妻子溫蒂在新加坡。2019 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.納爾遜姊妹曾說,在選擇與當時的納爾遜長老發展關係時,她經歷了禁食和祈禱的靈性掙扎。她說,進入一個大家庭,並從她的事業和其他方面全然退出,顯然是極具挑戰性的事情。
納爾遜姊妹在2019年5月與先知一同前往太平洋地區進行施助之旅時說:「我們以為:『噢,這是主的旨意。那就意味著一切都會很容易、很美好、很美妙。』但事實卻是很艱難。我們有著不同的期望。毫無疑問的是,他還在為丹澤爾的離世感到痛苦。……這是巨大的改變。」
伊里翁說:「我們很愛她。她照顧了我父親,所以對他而言,她真的是一項祝福,而對我們家庭來說也是如此。」
納爾遜姊妹補充道:「我必須說,他的孩子們都很棒。我很想成為他們的朋友,而他們顯然有把我視為朋友。他們的熱情無以復加。孫子女們都非常美好,而現在曾[孫子女們]都很優秀。」
在2019年造訪澳大利亞的施助之旅期間,納爾遜會長曾這樣描述溫蒂:「她是位醫生、老年學家和婚姻與家庭治療師。和她在一起真的很有樂趣。」
精通多種語言的列國的先知
在2019年秋天於拉丁美洲各國的施助之旅中,先知大部分的講道都使用了西班牙文,這讓當地的後期聖徒非常開心。例如,在秘魯,他先用英文發表了開會致詞。然後他轉換過來,說:「請容許我用西班牙文來演講。」掌聲旋即在整個體育館裡爆發開來。

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2018年10月20日,羅素·納爾遜會長、他的妻子溫蒂和十二使徒定額組蓋瑞·史蒂文生長老在秘魯的一場晚間祈禱會,向後期聖徒致意。2018 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.鄔克司會長說:「有一次我和他在一起,而他在與一位說俄語的人交談時,他便說起了俄語。我知道他的中文程度足以讓他能夠在中國參與一次開心外科手術,並在手術室裡以中文來給予指示。」
事實上,他的女兒說她父親精通11種語言。
伊里翁說:「我覺得他喜歡與世界各地的人會面,他喜歡看到他們接受福音、成為聖徒,以及看見他們的悲傷轉變為希望、黑暗變為光明。」
他也促進了許多共產主義國家承認教會。他的女兒說:「他曾親眼目睹在那裡發生的奇跡。他盡力而為,然後主負責其餘的部分。他從未想過能夠打開一扇又一扇的門。」
在於2018年1月成為耶穌基督後期聖徒教會的領袖後,納爾遜會長頻繁地拜訪後期聖徒、政府和宗教領袖,幾乎涵蓋了每一個大洲。他造訪了32個國家和美國領土。
同時,他花大量時間和其他宗教信仰、團體和國家的領袖建立橋樑。當中最值得一提的,是他2019年3月在梵蒂岡拜訪教宗方濟各,以及他與美國的民權組織全國有色人種協進會(NAACP)的良好關係。

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2019年3月9日星期六,教宗方濟各在梵蒂岡迎接羅素·納爾遜會長。2025 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.納爾遜會長談到與教宗的會面時曾說:「我們有非常誠懇且令人難忘的經驗。教宗他無比優雅、溫暖和親切。他是個多麼體貼、美好的人,天主教徒多麼幸運,能有這樣一位如此優雅、對他人充滿關懷和仁愛,而且如此能幹的領袖。」
在2018年5月,先知曾聯同全國有色人種協進會(NAACP)一起呼籲讓世界更加文明、種族更加和諧。隨後,在2019年7月,NAACP的領袖邀請納爾遜會長在該組織於底特律舉行的年度大會上演講。納爾遜會長說:「我們不必有相像的身分和外表,也能彼此相愛。我們甚至不必互相認同,也能彼此相愛。」他於2021年6月再次與NAACP的領袖會面,宣布與雙方持續合作相關的教育與人道救援計畫。
先知在旅行至不同國家時,會拜訪許多國家領導人,當中包括來自柬埔寨、哥倫比亞、印度尼西亞、紐西蘭、秘魯、薩摩亞、東加、越南和其他地方的政府官員。他也曾迎接許多領導人來到聖殿廣場,包括越南的代表、古巴大使,以及世界穆斯林聯盟的領袖。
先知透過呼籲後期聖徒成為使人和睦的人,「無論情況多麼艱難……都會造就、提升、鼓勵、勸說和啟發他人。」
納爾遜會長說:「弟兄姊妹們,我們真的可以改變世界——一次改變一個人、一個互動。怎麼做呢?讓別人看到如何用相互尊重和莊重的對話,來處理意見上的實際差異。如果你認真想要協助聚集以色列民,也認真想要建立可持續到永恆的人際關係,那麼現在就是放下怨恨的時候。現在就是停止堅持用自己方式的時候;現在就是停止讓人戰戰兢兢、深怕惹你生氣的時候;現在就是埋藏你作戰武器的時候。如果你的言語軍火庫裝滿了侮辱和指控,現在就是將它們收起來的時候。你們會起來,成為跟從基督、靈性堅強的男女。」
十二使徒定額組的傑佛瑞·賀倫長老在2018年與納爾遜會長一同旅行(途中曾在耶路撒冷停留)時,曾注意到納爾遜會長的全球視野。
賀倫長老說:「他是世界的先知,他擁有那樣的視野。他具備著先知先見的職分。我們支持他為先見和啟示者,而他則放眼全世界。」

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2021年6月14日,羅素·納爾遜會長在鹽湖城聖殿廣場,教會行政大樓,與全國有色人種協進會(NAACP)領導人一起舉行記者會之前,向阿摩司·布朗博士牧師(the Reverend Dr. Amos C. Brown)致意。2021 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.一個改變了教會的人
納爾遜會長推行了許多重大的變更。如前所述,這些變更的每一項都是為了要像雷射般專注於耶穌基督身上。
先知調整了世界各地的聖徒彼此施助的方式。他重複地強調使用正確教會名稱的重要性。他把福音教導轉變為以每個家庭為中心,由教會從旁輔助。他修改了有關父母是女同性戀、男同性戀、雙性戀、跨性別者(LGBT)的子女接受洗禮的政策。他調整了聖殿推薦書面談的問題,以幫助教會成員對聖殿崇拜的目的有更深的了解。他為教會的兒童和青少年推行了新的全球青少年計畫。他宣布了一項有關活人洗禮、替代洗禮以及活人和替代印證中見證人的新政策。他授權推行了一項全球的政策,讓依民法結婚的夫妻可以立即在聖殿結婚。他重組和整合了成人和兒童的聖職定額組和組織。他推行了多項有關傳教士政策和程序的變更。他對教會的標誌作出了改動,以包含復活並活著的主耶穌基督的肖像。他宣讀了一份新的、有關耶穌基督圓滿福音復興的致全世界文告。
在2018年4月的總會大會中,先知推行了多項重大變更,而在大會接近尾聲時,傑佛瑞·賀倫長老說:「套用拉爾夫·沃爾多·愛默生的話,『生命中最值得記念的時刻,就是我們感受到啟示所帶來的悸動。』納爾遜會長,我不知道這個週末我們還能再承受多少『這樣的悸動』。我們有些人的心臟衰弱,但是當我想到這件事,我想到你也有辦法處理。你是多麼偉大的先知啊!」
在推行上述種種變更的同時,納爾遜會長鼓勵後期聖徒要接受來自神的個人指引,正如他為教會接受啟示一樣。他和其他領袖都重複說到,這些變更是耶穌基督福音持續不斷的復興的一部分。
觸動心靈的偉大教師
鄔克司會長稱納爾遜會長為偉大的教師。他說:「我曾聽過他訓練過的外科醫生談到,他在教導他們成為外科醫生時是多麼有效率,而且我也看到這位偉大的教師以同樣的方式來教導主的僕人。」
身為一位「親愛的醫生」,納爾遜會長名副其實地觸及數以百計深受身體疾病所苦之人的內心。身為一位基督的門徒,他透過言語和行為來醫治人心。