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塔德·克利斯特長老,教會新聞
現在的確是個動盪不安的時代——蔓延全球的疫情、抗議和暴動、普遍的失業、犯罪率上升和對選情的憂心。在這樣的情況下,是否有可能保持樂觀?或是相反地,現在就應當向消極和悲觀屈服?換言之,一個人是否能實事求是又保持樂觀?幸運的是,我們的救主已經給了我們答案,祂是偉大的典範。
那時是救主塵世生命的最後一週。祂知道猶大會背叛祂,祂的首席使徒彼得會三次否認認識祂,祂來到世上要拯救的一些人也會嘲笑祂,唾棄祂和擊打祂。會有人非法逮捕和審判祂。但比這更艱難的,是祂在園子裡和十字架上的時刻,祂將在那裡降至萬物之下(見教義和聖約88:6)。祂用自己的話形容,那樣的苦處「使我自己,就是神,一切中最偉大的,也因疼痛而顫抖」(教義和聖約19:18)。何等量級的痛苦會使神也顫抖呢?
雖然知道這一切都將在一週內發生,救主仍然警告並安慰我們:「在世上,你們有苦難;但你們可以放心,我已經勝了世界」(約翰福音16:33)。換句話說,「我很務實,我知道你們在生活中會有考驗和苦難,但我可以向你們保證,儘管有這一切,你們可以放心。為什麼?因為一旦我完成了贖罪,只要你們服從並持守到底,就沒有任何外力——沒有任何死亡、疾病、經濟災難、離婚或其他外在的考驗,可以阻止你們被高舉。」
事實上,救主的贖罪為我們帶來了希望和永恆的眼界,能夠看出我們的神聖命運是取決於我們內在的選擇,而非外力。有了這樣的希望和永恆眼界,我們就可以放心,也應當放心。
約瑟·斯密曾遭遇這樣的情況。他被關在利伯地監獄狹小骯髒的牢房中兩個多月。最後,他在絕望中呼喊道:「神啊,您在哪裡?……您的手要靜止到幾時?」(教義和聖約121:1-2)。主賜給約瑟另一個視野,幫助他明白用未來永恆的酬賞作比對,來看待當下的考驗:「我的孩子,願你的靈魂平安;你的逆境和你的苦難不過是片刻;然後,如果你好好持守,神必提升你到高處;你必勝過你所有的仇敵」(教義和聖約121:7-8)。
然後,主向約瑟描繪了一幅塵世生活未來的景象,那並不是一幅美好的景象——他被迫與妻兒分離,落入謀殺者手中,地獄的口在他身後向他張大嘴巴。但現在約瑟有了永恆的眼界,他知道沒有任何事或任何人能奪走他的超升。如果他選擇在這些苦難中找到成長的機會而不是絕望,他就是唯一能完全掌握自己命運的人。
帶著來自神的這項見解,他在那同一間牢房裡寫信給聖徒們:「最親愛的弟兄們,讓我們高高興興地做一切我們能力範圍內的事;然後願我們以最大的確信站住,看神的救恩」(教義和聖約123:17)。他知道超升的應許和可能獲得超升,是開心、樂觀過生活的基礎。
樂觀或許不等同於信心,但無疑是通往正確方向的踏腳石。事實上,樂觀既是信心的必要成分,也是信心的果實。它有力地證明,即使我們遇到的考驗似乎一時難以承受,但我們有信心耶穌基督和祂的大能會醫治和拯救我們。
樂觀為信心之火添加燃料;另一方面,消極則是向信心之火潑水。消極和悲觀是撒但的地盤;積極和樂觀則是神的地盤。
在原本可能是黑暗的世界中,樂觀是一道光,反映出救主的這句宣言「我是世界的光」(約翰福音8:12)。我的外祖父黎格蘭·理查長老就是一道閃亮的光。他總是面帶微笑,對生活保持積極樂觀。他總是說:「我只是盡力而為,把擔心交給主。」我喜歡這句話。它提醒我,救主已承擔了重擔,祂留給我們的擔子是可以承受的。
知道主掌管一切,以及所有遵守祂誡命的人都得到超升的保證,能使我們在日復一日的考驗中保持微笑和放心。這樣的認知啟發了使徒保羅說:「我無論在甚麼景況都可以知足,這是我已經學會了」(腓立比書4:11)。
我們多麼感激救主的贖罪,以及贖罪所帶來的希望及永恆的一切可能性。正因如此,即使是在動盪不安的時代,我們也可以保持樂觀,知道我們所遭遇的考驗本身並無法奪去我們的永恆命運。
——塔德·克利斯特長老是總會持有權柄七十員榮譽退休職員,也是前總會主日學會長。
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