主題

核心信仰:摩爾門教徒為何與別不同,如何與別不同?

耶穌基督後期聖徒教會的代表經常被問及,教會是否隨著時間的過去,逐漸成為「主流」教派。

如果「主流」這詞彙的意思是指後期聖徒逐漸被視為對社會有所貢獻,是社會相關和重要部份的話──尤其在現時約有六百萬教會成員的美國,那麼答案當然是「對」。耶穌基督後期聖徒教會於1830年在紐約州成立的時候,只有6位成員;今天,獨立的調查估算本教會是美國的第四大教會。

因此,本教會的成員遍佈社會各個階層, —包括商業和農業、教育界和科學領域、政黨和政府、娛樂界和新聞媒體。事實上,比較起教會機構本身或其教義,大眾可能更熟悉身邊是後期聖徒的朋友、鄰居和工作的同事。美國以外的其他許多國家也是如此。

如果被描述為「主流」意指教會失去其信仰的最獨特之處即其信息的核心,答案就會不同。在尊重其他信仰人士所持的不同意見的同時,教會領袖也想釐清有助定義後期聖徒的信仰。

以下是耶穌基督後期聖徒教會和其他基督教會之間,在信仰和實踐上的一些比較重要的差別。

復興

由於後期聖徒相信神聖的使徒權柄,在古代的使徒死亡後已經在地面上失去,因此,這種權柄的復興是必要的。耶穌基督後期聖徒教會的成員相信,復興在19世紀初,藉由年輕的約瑟‧斯密接受到的啟示開始。

三位一體

其中一項與其他基督教會最重要的分別,是有關神、耶穌基督和聖靈的本質。在許多教會這組合一般稱為三位一體,後期聖徒則稱為神組。

現代先知,持續的啟示和新的經文

後期聖徒相信神仍然會和人類說話,衪召喚了新的使徒和先知,今天就如同古時一樣,仍有啟示來臨。除此之外,許多那些啟示已正式納入為新的經文,包括:摩爾門經:耶穌基督的另一部約書、教義和聖約、約瑟‧斯密和耶穌基督後期聖徒教會接續的總會會長所接受的啟示、包含了摩西和亞伯拉罕的寫作的無價珍珠,以及約瑟‧斯密的現代寫作。

救恩計畫

後期聖徒的宗教理論包含了摩爾門教徒稱為「救恩計畫。」的主題。這個主題覆蓋了所有人類在前生的狀態、神創造世界的原因、我們塵世生命的本質和目的,以及在來生等待著我們的事情。

聖殿 和其目的

聖殿 工作的主要目的是要把家庭「印證」或聯繫在一起,並期望這些關係能超越死亡而持續下去,我們亦可為已逝世的人執行這些聖殿儀式。其他基督教會並沒有相同於聖殿事工的模式。

傳道計畫

由於許多基督教會都會委派傳教士傳播福音,因此,這是實行上的分別,而非教義上的分別。然而,教會的傳道計畫由於其傳教士的數目之大、遍及的地方、服務年期和不同種類、外表儀容,以及所教導的復興福音,而顯得突出和易被識別。

無薪神職職務

耶穌基督的教會在會眾的層面中沒有全職的專業神職人員 。即使教會最高級別的領袖,蒙召喚為全職的使徒時,也會放棄他們報酬更高的專業工作,從而履行「耶穌基督的特別見證人」這項終身召喚,並管理全球的教會。

健康習慣

在眾多宗教信仰中,並非只有後期聖徒不食用酒精。然而,後期聖徒需要完全禁止食用酒精類產品,煙草、茶及咖啡也都一樣。

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